Расследования, проведенные учеными, различные предметы, найденные во время археологических раскопок, сохранившиеся по сей день некоторые памятники и курганы свидетельствуют о том, что Балакен - древняя местность.

По сведениям, данным письменными источниками, Балакен входил в территорию Древней Албании. Греческий ученый, участвовавший в битве между войсками Рима и Албании на берегу реки Алазань (Ганых) в 65 году до нашей эры, писал, что здешнее население тихое, гордое, храброе в бою. Сегодня исследования топонимов Гетовлар (напоминающий о Хеттах), Ганбулчай (напоминающий о Гуннах), Ингилойлар (напоминающий о Геллах) и др. доказывают, что с начала самых древних времен, тюркоязычные племена были жителями этой области.

Балакен, расположенный у подножия гор, будучи одним из самых красивых уголков Азербайджана, выделяется своей очаровательной природой, богатой флорой-фауной. Большую часть Закатальского заповедника, известного редкой природой, составляют горы Балакена. Водопад Катех, являющийся чудом природы также находится здесь.

28 мая 1918 года была объявлена независимость Азербайджана. Жители Балакена встретили эту новость, как начало радостных и свободных дней. Но политическое положение того периода было очень сложным. В тот период Родина нуждалась в людях, являющимися патриотами своей земли, интеллигентами и лидерами. Им стал Гамзет бек Халилов, учившийся в Горийской семинарии с Узеиром Гаджибековым и являющийся его родственником. После разрушения Закавказского сейма он руководствовал кавалерийской группой, состоящей из азербайджанцев, привел ее из Тифлиса в Балакен и, входящая в состав новой армии Азербайджанской Демократической Республики, группа стояла на границе этой территории для защиты от фашистов.

Сыны Балакена во время II мировой войны проявили свою храбрость и смелость. Из 6882 людей, сражавшихся в войне против немецкого фашизма, 2315 погибли. За проявленную на поле битве отвагу сотни людей были награждены государственными орденами и медалями. 90 из них в настоящее время живут в Балакене.

В битвах за Карабах Балакен так же отдал 152 шехида. А 82 молодых патриота вернулись домой инвалидами.

В послевоенные годы балакенцы заработали большие победы на фронте труда. Интересным фактом является то, что в огромном СССР Балакен, наверное, был единственным районом, где 19 людей получили самые высокие государственные награды, звания Героя Социалистического Труда. Радостным фактом является то, что 4 из них являются президентскими стипендиатами: Ангбазова Марьям Омар кызы, Моллоева Каримат Махама кызы, Хутраева Музалифа Магомед кызы и Ширинова Марал Ибрагим кызы.

Происшедшие в 70-80 годах изменения в экономической, социальной и культурной жизни Балакена падают на годы руководства Азербайджаном общенационального лидера Гейдара Алиева. Вместе с большими работами гениального руководителя, самым большим происшествием, которое останется в памяти народа этого района, было начало работы железной дороги Баку-Балакен.

В экономике Балакена главной частью является аграрный сектор. Известными видами труда балакенских работников являются табаководство, плодоводство, шелководство и разведение кукурузы. Вместе с этим, так же активно развиваются производство продуктов животноводства, овощеводство, зерноводство, а так же не являющиеся древними виноградарство и рыболовство. В 2004 году в области выращивания кукурузы был достигнут высокий результат ? более 19 тысяч тонн продукта.

В 48 общеобразовательных школах Балакена учатся 16872 учеников. Их обучением и воспитанием занимаются 1629 учителей. В районном отделении Бакинского Промышленного Педагогического Техникума и 2 специализированных школах мальчики и девочки обучаются на различных работников и специалистов. Маленькие балакенцы получают воспитание в 24 детских садах.

В районе в пользование молодежи даны 1 стадион, 29 спортивных сооружения и 20 спортивных залов. В шахматной и детской спортивной молодежной школе сотни молодых улучшают свое мастерство в шахматах, борьбе, футболе, волейболе и других видах спорта.

В районе действуют 6 больниц, поликлиника, стоматологический отдел, туберкулезный диспансер, детская и женская консультация. В этих здравоохранительных учреждениях для здоровья народа работают 126 врачей и 497 медсестер.

Любители книг пользуются Центральной библиотечной системой и ее 49 филиалами. Музей Истории-Краеведения страны восстановил свою работу в день 10-й годовщины нашей независимости. В районе оказывают услуги 20 домов культуры, 17 клубов, 1 кино видео. Парк отдыха, находящийся на берегу реки Балакен, является любимым местом отдыха городских жителей. В день 80-й годовщины общенационального лидера Азербайджана Гейдара Алиева тут был открыт "Парк Гейдара". Многие мероприятия и торжественные церемонии района проводятся перед бюстом гениального человека.

В двух 7-милетних музыкальных школах района 370 детей получают музыкальное образование.

Народу предоставляют услуги 20 почтовых отделений. Количество телефонных абонентов района достигает 3800. Количество абонентов, пользующихся природным газом, превышает 1400 человек.

В районе действуют 12 политических партий. Районная организация ЙАП объединяет в себе 53 первые организации и 2447 людей. В районе находятся 21 общественных организаций, единств и ГХТ.

Географическое положение Балакена, его богатая природа, флора и фауна создают положительные условия для развития здесь туризма.

Основные реки района ? Катехчай, Балакенчай, Мазымчай и Алазаньчай на юге.

Горы в основном лесные. На севере они протягиваются до Альпийской равнины. Самые высокие горные вершины покрыты снегом до августа. Это так же создает условия для развития здесь туризма, альпинизма и различных видов горного спорта.

Две третьи территории Закатальского заповедника находятся на территории Балакена.

В районе Балакен для развития туризма было выделено 5 зон. Это:

1. Водопад Катех (высоты водопада 20 м, а ширина ? 4м);
2. Скала Губек;
3. Река Сильтик;
4. Река Кара;
5. Мировая вода.

1. Водопад Катех.
Наличие исторических памятников по дороге, ведущей к водопаду Катех, хороших условий для культурного туризма, рыболовства на реке, создают основу для развития здесь рыболовства.

2. Скала Губек.
Расположена приблизительно на 18 км севернее от центра района. Прохладная погода, исцеляющий климат и расположение в живописном месте создают все условия для отдыха туристов. Кроме этого, причиной интереса туристов может стать пещера ?Нохо?, расположенная около скалы Губек, относящяяся к железному веку. Есть условия для альпинистского туризма, горного туризма катания на санях, туризма дельтаплана, а так же туризма охоты.

3. Река Сильтик.
Благоприятна для альпинистского туризма.

4. Река Кара.
На территории можно организовать катание на лошадях (туризм верховой езды).

5. Мировая вода.
Богатство минеральными водами, благоприятная погода создают условия для горного туризма и туризма охоты.

Спортивный комплекс находится на улице Р.Самедова Балакенского района.

В комплекс включены футбольный стадион на 1500 человек, плавательный бассейн, закрытый спортивный зал.

Для дополнения комплекса есть потребность в материальном ремонте. Спортивный комплекс находится в балансе Министерства обороны. В настоящее время там находится военная часть МО. Возврат этого комплекса в пользование молодежи оказал бы большое влияние на развитие спорта в районе.

Исследовать прошлое и сегодняшний день Балакена, защитить и довести до будущего поколения памятники, связанные с прошлым нашей истории является долгом каждого из нас.

В районе имеются 2 памятника республиканского значения, 15 памятников местного значения, 7 археологических и 1 памятный.

Памятники республиканского значения:

1. Крепость Пери (XII-XIII века).
Крепость Пери является величественной крепостью, расположенной в селе Герекли, по направлению реки Гунбул, навстречу горному переходу.

2. Мечеть с минаретом (XVIII-XIX века). Мечеть с минаретом является одной из самых больших и самых высоких минаретных мечетей не только Шеки-Балакенской зоны, но Азербайджана. Площадь ее - 25 квадратных м. Высота минарета, построенного отдельно от главного здания мечети, доходит до 45 м.

Археологические памятники республиканского значения:

1. Старое кладбище (XII-XII века).
Старое кладбище расположено в селе Салбан, в личном дворе Мирзаловых.

2. Пещера "Нохо" (Каменный век).
Расположена на горе Губек. Была использована с целью скрытия.

3. Жилое место Харабалык (V-VIII века, село Махамалар).
Расположено у источника реки Балакен.

4. Святое место (V-VIII века, село Салбан).

5. Некрополь Купгабирлары (II-I века до н. э., село Магамалар).

6. Подземное водохранилище - село Гуллар.

7. Шахаргах - средние века. Село Катех.

Памятники местной значимости:

1. Крепостные стены - XIX век, село Магамалар.
2. Мечеть - XVIII век, село Магамалар.
3. Крепости - XIX век, село Магамалар.
4. Храм - 1780 год. Село Гуллар.
5. Остатки Закатальской крепости - XIV век. Село Катех.
6. Четырехугольная крепость - XVII век. Село Катех.
7. Мечеть - XIV век. Село Катех.
8. Храм - село Катех.
9. Храм - село Катех.
10. Мавзолей - XIV век. Село Тулу.
11. Мечеть - 1910 год. Село Ититала.
12. Мечеть - село Кортала
13. Храм - XIV век. Село Ганифа.
14. Мечеть - XIV век. Село Халатала.
15. Храм - село Мазымчай.

Памятные сооружения - памятное сооружение соотечественникам, погибшим в Великой Отечественной Войне.

Новые отмеченные памятники:

Церковь Нур - V-VIII века. Длина памятника 15 м, высота входной части 7,6 м. Эта часть с двух сторон и с шести углов обвешена картинами. Ширина здания - 6 м.

Церковь Нур находится в селе Гетовлар.

Храм Дарваз. Стены храма построены из красного кирпича. Ширина кирпичей равна 30-35 см, длина - 35-36 см, а толщина - 5-6 см. Верх храма с особой профессиональностью выложен кирпичами.