Масаллы имеет очень древнюю историю. Проведенные археологические раскопки, научные и письменные источник показывают, что на территории Масаллинского района жили древние люди 15-20 тысяч лет назад. Ценные сведения об истории Масаллы были даны видным азербайджанский историком Аббасгулу Ага Бакихановым в "Гюлюстани-Ирем" (1841), Мирзой Сеидали Кязимбек оглы в "Джавахирнамеи Лянкяран" (1896), Мирзой Ахмедом Мирза Худаверди оглы в произведении "Ахбарнаме" (1882), а так же в ряду записей и отметок европейских и русских путешественников.

О создании географического названия "Масаллы" на сегодняшний день было высказано много версий и мнений, по историческим источникам этот топоним объясняется, как "место, приведенное в пример; приведенные в пример". Есть так же версия о возникновении названия Масаллы от слова "Мосуллу".

В книге "Географические названия Азербайджана" ученых Р.Юзбашева и Ш.Шадиева, занимающихся топонимикой, отмечаются "Масаллы - место, относящееся к населению Масал". Доцент Бакинского Государственного Университета, доктор географических наук Н.Мамедов связывает название этой местности с личностью по имени Масал бек. В некоторых исторических источниках отмечается, что жители этой местности переселились сюда из Иранской провинции "Масал", в последствии назвав эту местность Масаллы. Таким образом, в топониме "Масаллы" "Массал" означает территорию местности, а "Лы" - суффикс, указывающий на местность.

В античный период Масаллинский район находился в составе Мидии, Мидии - Атропатены, позже округа Каспиана Кавказской Албании, с XVI века до середины XVIII века государства Сефевидов, с середины XVIII века - в составе Талышского ханства. В середине XIX века территория Астаринского, Лянкяранского, Лерикского, Масаллинского, Ярдымлинского и Джалилабадского районов называлась Лянкяранской губернией. 8 августа 1930 года был создан аграрный район Масаллы, и название Масаллы вошло в карту республики, как центр района.

Интерес к Масаллинскому району, обладающему древней историей, богатой культурой, высоким интеллектуальным уровнем, на определенных этапах истории начал возрастать. Визит великих политических деятелей, деятелей государства и культуры в Масаллы являлся выражением этих отношений. В 1274 году пребывание здесь основателя династии Сефевидов Шейха Шафиаддина, в 1501 году - Шах Исмаила Хатаи в селе Аркиване, в 1922 году пребывание в Масаллы великого государственного деятеля, писателя Н.Нариманова описаны во многих произведениях. Доктор Н.Нариманов, побывав в Масаллинском районе, говоря о природных возможностях и превосходствах этой территории, посчитал важным развитие здесь зерноводства и рисоводства. Общенациональный лидер азербайджанского народа Гейдар Алиев дважды был в Масаллы. Уважаемый Президент Ильхам Алиев несколько раз приезжал в Масаллы.

Зеркалом истории Масаллинского района является действующий с 1952 года в селе Хишкадара Музей истории-краеведения. В отделах палеонтологии, этнографии, нумизматики, археологии музея имеется более 19 тысяч ценных экспонатов. Вблизи сел Аркиван, Хишкедара, Борадигяр, Татьян, Гаджитепе, Шахрияр, Хырмандалы, Махмудавар, Бамбаши, Чахырлы, Араб, Кызылагач, Гариблар, Онджагала, Кехна Алвады были найдены древние города, крепости, курганы, мавзолеи, гробницы. С этих территорий были собраны предметы, относящиеся к бронзовому, железному, античному периоду и средним векам. Все это выставлено в Музее Истории-Краеведения Масаллы (Хишкадара). Создателем музея являлся покойный заслуженный педагог Рагим Тагиев.

Территория Масаллы является местностью со 168 древними памятниками, крепостями, дворцами, храмами, банями, родниками. 51 из них являются историческими и архитектурными памятниками, 70 - археологическими, а остальные - памятниками XX века.

Из ушедших в 1941-1945 году на Великую Отечественную Войну 10714 патриотов - масаллинцев вернулось только 4248. Из них 1573 человека пропало без вести, погибло более 5 тысяч. За свободу Карабаха сражались около 5 тысяч наших сыновей. Из них 150 стали шехидами, 30 пропали без вести, более 500 человек было ранено. Из них Сафаралы Мамедов, Эльшад Гусейнов, Эльшад Ахадов, Сафа Ахундов были удостоены звания Национального Героя Азербайджана. 3 из сражавшихся массалинцев были награждены орденом "Азербайджан байрагы".

За XX век Масаллинский район подарил Азербайджану и всему миру более 230 докторов наук, кандидатов наук, 6 генералов, около 100 поэтов и писателей, авторитетных личностей, работающих в различных областях. В различные годы за удачи в области экономики более 50 человек были удостоены звания Героя Социалистического Труда и ордена Ленина.

В 107 селах, одном поселке и одном городе Масаллинского района, население которого составляет 183,5 человек, более 10 тысяч специалистов со средним и высшим образованием работают в областях науки, образования, здравоохранения, культуры, экономики.

Территория района составляет 721 квадратных километров. В Масаллы на 1 кв. км приходится 254 человека, что больше плотности мирового населения в 7 раз и плотности Азербайджана в 3 раза. По плотности людей на 1 кв. км Масаллы переходит даже самую плотно заселенную Китайскую Народную Республику.

В районе насчитывается более 10 национальных представительств, а также 466 вынужденных переселенцев и беженцев.

Виляшчай является единственной глубокой горной рекой субтропической зоны. В исторических источниках Виляшчай упоминается еще за тысячелетия до нашей эры. Живший в 90-168 года нашей эры греческий географ Птолемей, составив карту Каспийского моря, показал впадение реки Виляшчай в Кызылагачский залив. Река берет исток на территории Ярдымлинского и Лерикского районов, со склонов Талышских гор. Длина 115 км, площадь бассейна 935 кв. км. В 1976 году по инициативе мудрого общенационального лидера азербайджанского народа Гейдара Алиева в Масаллы началось строительство водохранилища Виляшчай. Водохранилище Виляшчай сегодня названо именем Гейдара Алиева.

Земли Масаллы также известны наличием здесь живописных родников. Только в селе Аркиван, считающемся "музеем мировых родников", находится 47 родников. У каждого родника имеется свое название, свой вкус, своя история.

Масаллинский район богат и подземными, и наземными ресурсами. Его Истису является краем волшебной красоты. Созданный природой Истису является одним из самых ценных ресурсов, который нам оставило в память наше прошлое. Горячие источники являются незаменимым лекарством для ревматизма, подвижных суставов, нервной системы, многих кожных заболеваний, а также от желудочно-кишечных и женских заболеваний.